Argentina satte precis sju över Burkina Faso på U23-nivå. Sju. Noll. Och även om själva resultatlinjen är vild, var reaktionen på nätet nästan bättre. Jag tänkte inte skriva om en ungdomskompis, men skämten skrev sig själva och det fanns ett par genuint intressanta subplotter. Så här är vi.
Låt oss först få det uppenbara ur vägen: Burkina Faso är inget dåligt lag. De har producerat några seriösa talanger genom åren. Men det här var en U23-sida som såg ut att ha blivit knuffad på en 30-timmars flygning med anslutning till Addis Abeba och sedan tillsagd att markera Thiago Almada. Jetlag är en riktig sak, gott folk.
That goalkeeper deserves a medal (or at least a contract)
Låt oss prata om Burkina Fasos målvakt för en sekund. Den stackars killen släppte in sju, men ärligt talat var han en av de bästa spelarna på planen. Han gjorde en rad räddningar som hindrade poängen från att slå tvåsiffrigt. Vid ett tillfälle stoppade han tre skott i rad från blankt håll. Om jag är en klubb i mitten av tabellen i Argentina eller till och med en europeisk lag på lägre nivå, skickar jag mina scouter dit han än tränar och erbjuder honom ett prov. Han har reflexerna och ramen. Målen var inte hans fel; hans försvar var i grunden ett vändkors.
Några fans på tidslinjen skämtade om att han bara borde stanna i Argentina eftersom någon klubb kommer att anställa honom. Ärligt? Inte den värsta idén. Argentinska klubbar letar alltid efter billiga, duktiga målvakter. Och efter en sådan prestation – ja, även i en 7-0-förlust – fick hans CV ett uppsving. Scouterna tittar på dessa turneringar. De kommer att se räddningarna, inte bara poängen.
Razack Guira: remember the name
Om det var en Burkina Faso-spelare som såg ut att höra hemma på samma plan som Argentinas U23-stjärnor så var det Razack Guira. Barnet var överallt. Han dribblade förbi två eller tre spelare åt gången, vann tacklingar och slutade aldrig springa. Han är den typen av mittfältare som får dig att kolla hans ålder (han är förresten 22) och undra varför han inte redan är i Europa. Jag skulle slå vad om bra pengar att han får en flytt inom nästa år. Han har den kombinationen av energi och teknisk förmåga som klubbarna älskar.
Argentinas mittfält kunde inte hantera honom ibland. Visst vann de med 7-0, men Guira var en ljuspunkt. Om du är ett fan av afrikansk fotboll vet du att Burkina Faso har en förmåga att producera dessa dynamiska mittfältare. Guira är nästa i raden.
The Croatia jokes were inevitable
Jag vet inte vem som startade det, men Kroatien-jämförelserna fanns överallt. "Kroatien 🤝 Burkina Faso" och "Burkina Faso U23 med jetlag = Kroatien" var de bästa kommentarerna. Och ärligt talat? Det är en rolig grävning av Kroatiens senaste form. Kroatien har varit upp och ner på sistone, och fansen älskar en bra pile-on. Men låt oss vara rättvisa: Kroatiens seniorlag skulle inte förlora med 7-0 mot Argentinas U23. Troligen. Kanske. Okej, kanske 5-0.
Skämtet fungerar eftersom Burkina Fasos U23 faktiskt är anständiga, men de blev helt ångrullade. Det är den typen av resultat som får dig att ifrågasätta allt. Var Argentina så bra? Eller var Burkina Faso så trött? Lite av båda.
What this means for Argentina's U23s
Argentinas ungdomsupplägg är staplade. Det visste vi. Men att sätta sju förbi en solid afrikansk sida är ett uttalande. Sådana som Giuliano Simeone (ja, Diegos son) och Thiago Almada drev showen. Simeone fick ett mål och en assist, och han har i det tysta byggt upp ett rykte som en hårt arbetande forward. Han är inte lika flashig som några av sina lagkamrater, men han är effektiv. Det framträdandet kommer inte heller att skada hans CV.
Frågan är nu om dessa spelare kan ta steget upp till seniorlaget. Några av dem kommer. Andra kommer att försvinna i dunkel. Det är ju ungdomsfotbollens natur. Men för en natt såg de ut som världsslagare.
