Brazília sa teda prevalila do Kalkaty a odišla s výhrou 4:0. Štandardné, však? Nie tak celkom. Carlo Ancelotti potom povedal o Indii pekné veci, a ak ste sledovali hru, viete, že nebol len zdvorilý.
Sledoval som to celé a poviem vám: India asi 20 minút vyzerala, že patrí na rovnaké ihrisko ako Brazília. Potom sa chyby vkradli. Ale taký je futbal a konečné skóre nehovorí všetko.
Ancelotti wasn't just being nice – India actually frustrated Brazil early on
Ancelotti povedal, že Brazília mala "ťažkosti s otváraním skóre" a ocenil organizáciu Indie a protiútoky. To nie je typická tlačová konferencia. Konkrétne spomenul Estevaov gól v momente, keď sa veci otvorili. Predtým India držala svoj tvar, tlačila v správnych momentoch a prinútila Brazíliu pracovať každým kúskom.
Videl som už dosť priateľských stretnutí, kde smoliar jednoducho zaparkuje autobus a zbije sa. Toto nebolo ono. India sa vlastne snažila hrať. Mali niekoľko polovičných šancí a ich stred poľa nielen sedel a nepozeral sa. Pre tím, ktorý sa umiestnil mimo top 100, je to pokrok.
The goals were gifts – but that's not the whole story
Buďme skutoční: dva z gólov Brazílie padli priamo z brankárskych chýb. Ďalším bol defenzívny výpadok hráča, ktorý v minulej sezóne takmer nehral klubový futbal. A štvrtý? To bolo proti indickému B tímu po tom, čo bolo vyradených všetkých 11 štartujúcich, a prišlo to po uplynutí prideleného času. Takže áno, skóre je trochu lichotivé.
Ale tu je vec: Brazília nevyzerala, že by bola na druhom prevodovom stupni. Prihrávali si cielene a chyby Indie boli vynútené tlakom, nielen náhodnými chybami. Rozdiel v kvalite je stále obrovský, ale India sa neprevrátila.
Comparing India to San Marino is lazy – but the gap is still real
Jeden komentár, ktorý som videl, poukázal na to, že Anglicko a Španielsko bežne mlátia San Maríno, aj keď sa nesnažia. Pravda. India však nemá štruktúru ako Andorra alebo San Maríno a nie sú mikroštátom s počtom obyvateľov menším ako stredne veľké mesto. India je kriketom šialená krajina s 1,4 miliardami ľudí. Potenciál tu je, ale infraštruktúra nie.
Preto na Ancelottiho rešpekte záleží. Neporovnáva Indiu so San Marínom; priznáva, že prácu Brazílie sťažili, ako sa očakávalo. To je výhra sama o sebe.
What's next? Top 100, then top 75, then who knows
Reálnym cieľom pre Indiu by malo byť dostať sa do prvej stovky a potom sa presadiť v top 75. Nie je to očarujúce, ale je to dosiahnuteľné. Tím ukázal, že môže bojovať o úseky proti elitnej súperke. Kľúčom je konzistentnosť a lepšie klubové prostredie pre hráčov.
Jedno pozitívum: náš pravý obranca skutočne strčil do vrecka Viniciusa Jr. na časti hry. Nerobím si srandu. Vini ho niekoľkokrát prekonal, ale celkovo sa držal. To je ten druh individuálneho výkonu, ktorý vám dáva nádej.
Tiež česť fanúšikom v Kalkate. Atmosféra vyzerala elektrizujúca a zdalo sa, že sa z nej hráči priživujú. Ak India dokáže hrať s takou intenzitou v skutočných súťažných zápasoch, možno sme na niečom.
