Assim, o Brasil chegou a Calcutá e saiu com uma vitória por 4 a 0. Padrão, certo? Não exatamente. Na verdade, Carlo Ancelotti teve coisas boas a dizer sobre a Índia depois, e se você assistiu ao jogo, sabe que ele não estava apenas sendo educado.
Assisti a tudo e vou contar: por cerca de 20 minutos, a Índia parecia pertencer ao mesmo campo que o Brasil. Depois surgiram os erros. Mas o futebol é assim e o resultado final não conta toda a história.
Ancelotti wasn't just being nice – India actually frustrated Brazil early on
Ancelotti disse que o Brasil teve “dificuldade para abrir o placar” e elogiou a organização e o contra-ataque da Índia. Isso não é típico de uma conferência de imprensa. Ele mencionou especificamente o gol de Estêvão como o momento em que as coisas se abriram. Antes, a Índia manteve a forma, pressionou nos momentos certos e fez o Brasil trabalhar cada centímetro.
Já vi muitos amistosos em que o oprimido simplesmente estaciona o ônibus e leva uma surra. Isto não foi isso. A Índia realmente tentou jogar. Eles tiveram algumas oportunidades e o seu meio-campo não se limitou a ficar sentado a observar. Para uma equipe classificada fora do top 100, isso é um progresso.
The goals were gifts – but that's not the whole story
Sejamos realistas: dois dos gols do Brasil vieram diretamente de erros do goleiro. Outro foi um lapso defensivo de um jogador que quase não jogou futebol em clubes na temporada passada. E o quarto? Isso foi contra a equipe B da Índia, depois que todos os 11 titulares foram substituídos, e aconteceu depois que o tempo de compensação concedido expirou. Então, sim, o placar é um pouco lisonjeiro.
Mas o problema é o seguinte: o Brasil não parecia estar em segunda marcha. Eles estavam passando a bola com propósito, e os erros da Índia foram forçados pela pressão, e não apenas por erros aleatórios. A diferença de qualidade ainda é enorme, mas a Índia não cedeu.
Comparing India to San Marino is lazy – but the gap is still real
Um comentário que vi apontou que a Inglaterra e a Espanha costumam derrotar San Marino, mesmo quando não estão tentando. Verdadeiro. Mas a Índia não tem a estrutura de Andorra ou de San Marino, e não é um microestado com uma população menor do que uma cidade de médio porte. A Índia é um país louco por críquete, com 1,4 bilhão de pessoas. O potencial existe, mas a infraestrutura não.
É por isso que o respeito de Ancelotti é importante. Ele não está comparando a Índia a São Marino; ele está reconhecendo que eles tornaram o trabalho do Brasil mais difícil do que o esperado. Isso é uma vitória por si só.
What's next? Top 100, then top 75, then who knows
A meta realista para a Índia deveria ser chegar ao top 100 e depois avançar para o top 75. Não é glamoroso, mas é alcançável. A equipe mostrou que pode competir por trechos contra adversários de elite. A chave é a consistência e melhores ambientes de clube para os jogadores.
Um ponto positivo: nosso lateral-direito embolsou Vinicius Jr. em algumas partes do jogo. Eu não estou brincando. Vini passou por ele algumas vezes, mas no geral se manteve firme. Esse é o tipo de desempenho individual que lhe dá esperança.
Além disso, crédito aos fãs em Calcutá. A atmosfera parecia elétrica e os jogadores pareciam se alimentar dela. Se a Índia conseguir jogar com essa intensidade em partidas competitivas reais, poderemos estar no caminho certo.
