Brazylia wjechała więc do Kalkuty i wyszła ze zwycięstwem 4:0. Standardowe, prawda? Nie całkiem. Carlo Ancelotti miał potem naprawdę miłe rzeczy do powiedzenia na temat Indii i jeśli oglądałeś mecz, wiesz, że nie był tylko uprzejmy.
Obejrzałem całe wydarzenie i powiem wam: przez około 20 minut Indie wyglądały, jakby należały do tego samego boiska co Brazylia. Potem wkradły się błędy. Taka jest jednak piłka nożna i końcowy wynik nie mówi wszystkiego.
Ancelotti wasn't just being nice – India actually frustrated Brazil early on
Ancelotti powiedział, że Brazylia „ma trudności z otwarciem wyniku” i pochwalił organizację Indii oraz kontrataki. To nie jest typowy bełkot na konferencjach prasowych. Wspomniał konkretnie o golu Estevao, gdy sytuacja się otworzyła. Wcześniej Indie utrzymywały formę, naciskały w odpowiednich momentach i sprawiały, że Brazylia pracowała do końca.
Widziałem wystarczająco dużo meczów towarzyskich, w których słabszy po prostu parkuje autobus i zostaje pobity. To nie było to. Indie rzeczywiście próbowały grać. Mieli kilka pół okazji, a ich pomocnicy nie tylko siedzieli i patrzyli. Dla zespołu spoza pierwszej setki jest to postęp.
The goals were gifts – but that's not the whole story
Bądźmy realistami: dwa gole Brazylii padły bezpośrednio po błędach bramkarza. Kolejnym był błąd w defensywie zawodnika, który w zeszłym sezonie prawie nie grał w klubowej piłce nożnej. A czwarty? Stało się to przeciwko indyjskiej drużynie B po tym, jak wszystkich 11 starterów zostało pokonanych, a miało to miejsce po upływie wyznaczonego doliczonego czasu gry. Więc tak, wynik jest nieco pochlebny.
Rzecz jednak w tym, że Brazylia nie wyglądała, jakby jechała na drugim biegu. Celowo podawali piłkę, a błędy Indii były spowodowane presją, a nie przypadkowymi błędami. Różnica w jakości jest nadal ogromna, ale Indie nie uległy przewróceniu.
Comparing India to San Marino is lazy – but the gap is still real
Jeden z komentarzy, który widziałem, wskazywał, że Anglia i Hiszpania rutynowo miażdżą San Marino, nawet jeśli nie próbują. PRAWDA. Ale Indie nie mają struktury Andory czy San Marino i nie są mikropaństwem z populacją mniejszą niż średniej wielkości miasto. Indie to kraj mający obsesję na punkcie krykieta, zamieszkiwany przez 1,4 miliarda ludzi. Potencjał jest, ale infrastruktura nie.
Dlatego szacunek Ancelottiego ma znaczenie. Nie porównuje Indii do San Marino; przyznaje, że sprawili, że praca Brazylii była trudniejsza, niż oczekiwano. To zwycięstwo samo w sobie.
What's next? Top 100, then top 75, then who knows
Realistycznym celem dla Indii powinno być włamanie się do pierwszej setki, a następnie dotarcie do pierwszej 75. Nie jest to efektowne, ale możliwe do osiągnięcia. Zespół pokazał, że potrafi walczyć o odcinki z elitarnymi przeciwnikami. Kluczem jest konsekwencja i lepsze środowisko klubowe dla zawodników.
Jeden pozytyw: nasz prawy obrońca w niektórych momentach meczu wbijał Viniciusowi Jr. Nie żartuję. Vini wyprzedził go kilka razy, ale ogólnie dał radę. To taki indywidualny występ, który daje nadzieję.
Słowa uznania należą się także fanom w Kalkucie. Atmosfera była elektryzująca, a gracze zdawali się nią karmić. Jeśli Indie będą w stanie grać z taką intensywnością w rzeczywistych meczach rywalizacyjnych, być może uda nam się coś osiągnąć.
