Så den nye Real Madrid-drakten droppet og bankkontoen min sendte umiddelbart et besøksforbud. Jeg sier ikke at jeg er blakk, men jeg har definitivt ikke råd til å slippe $125 på en skjorte som kan få meg til å se ut som en knockoff Optimus Prime. Memene flyr, kommentarene er krydret, og ærlig talt får hele greia meg til å tenke på hvor pengene mine faktisk går når jeg kjøper en trøye.
Why does every new kit cost more than my electricity bill?
Se, jeg skjønner det. Fotballklubber er bedrifter. De trenger inntekter. Men når en standard replika-skjorte presser $100 før du i det hele tatt legger til et navn og nummer, har noe gått galt. Det første jeg tenkte da jeg så det nye settet? Det er ikke en skjorte, det er en bilbetaling. Og jeg er ikke alene. Fans fleiper med at klubber klager over folk som kjøper falske mens de krever stoff verdt 5 dollar for 150 dollar. Det er ikke bare Real Madrid heller – dette er et bransjeomfattende problem. Arsenal, United, Barca, de er alle på det. Klubbene ser på fansen som pengeautomater, og vi fortsetter å mate dem.
The Modric goal was a banger, but that doesn't mean I'm paying full price
Misforstå meg rett, jeg elsker klubben. Jeg har støttet dem siden jeg var liten. Men det er en grense. Det Modric-målet? Absolutt skriker. Jeg ville rammet inn et bilde av det. Men jeg slipper ikke en ukeslønn på en skjorte bare fordi det er forbundet med et stort øyeblikk. Den følelsesmessige forbindelsen er ekte, men det er også min husleie. Klubber vet at vi er emosjonelt investert, og de utnytter det. Det er som om de sier: "Å, du elsker oss? Bevis det ved å tømme lommeboken." Nei, jeg er flink.
Are clubs really surprised that fans buy from China?
Hvis du tar $125 for en skjorte som koster kanskje $10 å lage, ikke oppfør deg sjokkert når jeg finner en $20-versjon på nettet. Jeg sier ikke at det er riktig, men jeg sier at det er uunngåelig. Kvalitetsgapet har også krympet – noen av disse kinesiske settene kan ikke skilles fra ekte vare med mindre du er en rettsmedisiner. Og her er tingen: Jeg vil støtte klubben min, men ikke når de tar piss. Hvis de gjorde skjorter rimelige, for eksempel $40-50, ville jeg kjøpt offisielle hver gang. Men det gjør de ikke, så jeg gjør ikke det.
What's the actual value of a jersey anyway?
Fjern merket og markedsføringen, og du har fått et stykke polyester. Verdien er sentimental. Det handler om å ha på seg fargene dine, føle seg som en del av noe. Men når prislappen blir en barriere, blir den følelsen tilsmusset. Det handler ikke om å være billig; det handler om å føle seg lurt. Jeg vil heller bruke de pengene på en kampbillett eller en halvliter med kamerater. Skjorten er bare en skjorte. Minnene er det som betyr noe.
