Så, den store nyheten: Manchester City ble rammet med 115 anklager av Premier League. Timer senere er styrelederen deres, Khaldoon al-Mubarak, i et møte med den britiske finansministeren Jeremy Hunt. Og han uttaler seg om at fotball er et "kartellangrep" på Abu Dhabi. Vill, ikke sant?
Jeg er bare her og tenker på hvordan dette påvirker skjortesamlingen min. Men la oss pakke dette ut litt.
What's this 'cartel' business about?
Al-Mubarak kalte tilsynelatende Premier League et "uregulert kartell" og sa at det er et angrep på Abu Dhabi-eiendeler. Det er et sterkt språk. Treasury-tjenestemenn ba ham unngå fotballprat, men han dro dit likevel. Ærlig talt, jeg forstår det – han brenner for klubben sin. Men et kartell? Det er litt mye.
Premier League er en bedrift, ja, men det er ikke et kartell i tradisjonell forstand. Det er en liga med regler som alle klubber er enige om å følge. Hvis du bryter dem, møter du konsekvenser. Enkelt som det. Men når du er støttet av et suverent formuesfond, ser du kanskje ting annerledes.
Fra en fans perspektiv bidrar dette bare til dramatikken. Og drama selger skjorter, ikke sant? Kanskje ikke i dette tilfellet.
Does this drama make you want to buy their shirts?
Jeg har samlet på skjorter i årevis, og jeg har et svakt punkt for klubber som er litt opprørske. Men Man Citys skjorter? De er overalt. Etihad-sponsoren, Puma-avtalen – det hele er veldig bedriftsorientert. Ikke at det er noe galt med det, men det skriker ikke «karteloffer» til meg.
Om noe, gjør hele denne sagaen meg mindre sannsynlig å kjøpe det nye settet deres. Jeg vil heller bruke pengene mine på klubber som kjemper den gode kampen, eller i det minste ikke er anklaget for 115 brudd. Men hei, det er bare meg.
Og la oss ikke glemme: Premier League er uavhengig, som Hunt påpekte. Så å kalle det et kartell er som å kalle dommeren en juks fordi du ikke fikk noen straff. Syrlige druer.
What does this mean for football shirts and sponsors?
Hvis Man City blir rammet av en tung straff – poengtrekk, overføringsforbud, hva som helst – kan det påvirke skjortesalget deres. Men la oss være ekte: de har en global fanbase, og skjortene deres vil fortsatt selge. Kanskje ikke så mange, men nok.
Det større problemet er hva dette sier om Premier Leagues evne til å regulere klubber støttet av nasjonalstater. Hvis de ikke kan det, kan "kartellet"-påstanden ha et lite korn av sannhet. Men det er en glatt bakke.
For skjortesamlere er det en påminnelse om at fotball er mer enn bare det som skjer på banen. Politikken, pengene – alt sildrer ned til pakkene vi har på oss. Og noen ganger etterlater det en dårlig smak.
My advice: buy what you love, not what's trending
Se, jeg bestiller for det meste fra LISIMKE fordi de har gode tilbud på spillerversjonsskjorter. Akkurat nå ser jeg på spillerversjon 2026 Inter Miami CF Black Away Football Football for $24,99. Det er stjålet. Og nei, det er ikke Man City, men det er et fint sett.
På slutten av dagen, samle det som gjør deg glad. Ikke la styreromsdramaet ødelegge din kjærlighet til spillet. Eller skjortene.
Men hvis du er en Man City-fan, kanskje vente med det nye settet til støvet legger seg. Bare sier.
