Così il Brasile arrivò a Calcutta e se ne andò con una vittoria per 4-0. Standard, giusto? Non proprio. Carlo Ancelotti in realtà ha avuto delle belle cose da dire sull'India in seguito, e se hai guardato la partita, sai che non era solo educato.
Ho guardato tutto e lascia che te lo dica: per circa 20 minuti, l'India sembrava appartenere allo stesso campo del Brasile. Poi sono subentrati gli errori. Ma questo è il calcio, e il risultato finale non racconta tutta la storia.
Ancelotti wasn't just being nice – India actually frustrated Brazil early on
Ancelotti ha detto che il Brasile ha avuto "difficoltà ad aprire le marcature" e ha elogiato l'organizzazione e il contropiede dell'India. Non sono le solite sciocchezze da conferenza stampa. Ha menzionato espressamente il gol di Estevao nel momento in cui le cose si sono riaperte. Prima di allora, l’India ha mantenuto la sua forma, ha premuto nei momenti giusti e ha fatto lavorare il Brasile per ogni centimetro.
Ho visto abbastanza amichevoli in cui il perdente parcheggia l'autobus e viene picchiato. Non era quello. L'India ha effettivamente provato a giocare. Hanno avuto un paio di mezze occasioni e il loro centrocampo non è rimasto a guardare. Per una squadra classificata fuori dalla top 100, questo è un progresso.
The goals were gifts – but that's not the whole story
Cerchiamo di essere onesti: due dei gol del Brasile sono arrivati direttamente da errori dei portieri. Un altro è stato un errore difensivo di un giocatore che la scorsa stagione aveva a malapena giocato a calcio di club. E il quarto? Questo è successo contro la squadra B dell'India dopo che tutti gli 11 titolari erano stati sostituiti, ed è avvenuto dopo che il tempo di recupero assegnato era scaduto. Quindi sì, il punteggio è un po’ lusinghiero.
Ma il punto è questo: il Brasile non sembrava essere in seconda marcia. Stavano passando la palla con uno scopo e gli errori dell'India erano dovuti alla pressione, non solo a errori casuali. Il divario qualitativo è ancora enorme, ma l’India non si è ripresa.
Comparing India to San Marino is lazy – but the gap is still real
Un commento che ho visto sottolineava che Inghilterra e Spagna picchiano abitualmente San Marino anche quando non ci provano. VERO. Ma l’India non ha la struttura di Andorra o San Marino, e non sono un microstato con una popolazione inferiore a quella di una città di medie dimensioni. L’India è un paese pazzo di cricket di 1,4 miliardi di persone. Il potenziale c’è, ma le infrastrutture no.
Ecco perché conta il rispetto di Ancelotti. Non sta paragonando l'India a San Marino; sta riconoscendo di aver reso il lavoro del Brasile più difficile del previsto. Questa è una vittoria in sé.
What's next? Top 100, then top 75, then who knows
L'obiettivo realistico per l'India dovrebbe essere quello di entrare nella top 100, per poi spingersi verso la top 75. Non è una cosa affascinante, ma è realizzabile. La squadra ha dimostrato di poter competere a lungo contro avversari d'élite. La chiave è la coerenza e un ambiente di club migliore per i giocatori.
Una cosa positiva: il nostro terzino destro ha effettivamente intascato Vinicius Jr. per alcune parti della partita. Non sto scherzando. Vini lo ha superato un paio di volte, ma nel complesso ha tenuto testa. Questo è il tipo di prestazione individuale che ti dà speranza.
Inoltre, merito ai tifosi di Calcutta. L'atmosfera sembrava elettrica e i giocatori sembravano trarne nutrimento. Se l’India riuscisse a giocare con quella intensità nelle partite ufficiali reali, potremmo aver capito qualcosa.
