Deset tisuća ljudi na amaterskom derbiju pete lige. Neka to shvati. SVV Reutlingen protiv Young Boys Reutlingen privukao je publiku na koju bi neki drugoligaški klubovi bili ljubomorni, a to nije bilo zbog potpisa superzvijezda ili pompe o Ligi prvaka. To je zato što je derbi, lokalni je, a navijačima je zapravo stalo. To je nešto zbog čega se iznova zaljubiš u nogomet.
Why is German football culture so special?
Gledajte, bio sam na mnogo mjesta gdje je atmosfera ravnija od jedne krigle ostavljene preko noći. Ali Njemačka? Jednostavno shvaćaju. Pravilo 50+1, siguran status, jeftine ulaznice i duboka povezanost između klubova i njihovih zajednica. Nije savršeno, ali je prokleto bolji prizor nego da vas tretiraju kao mušteriju u trgovačkom centru. Kad vidite da se 10.000 ljudi pojavi na utakmici petog ranga, to nije slučajnost. To je kultura koja cijeni nogomet kao društveno dobro, a ne samo kravu muzaru.
I ne radi se samo o velikim klubovima. Reutlingen je mali grad, ali rivalstvo s Young Boysima (da, to im je ime) je stvarno. Činjenica da su se Stuttgartovi ultrasi pojavili kako bi bodrili svoje prijatelje u SSV Reutlingenu govori vam sve o prijateljstvu između navijačkih skupina. To je mreža podrške koja nadilazi 90 minuta.
Are lower-league players professional or semi-pro?
Netko je pitao jesu li igrači u četvrtoj i petoj ligi stalni profesionalci. Odgovor je: uglavnom poluprofesionalni. Neki bi mogli imati dnevne poslove, neki bi mogli biti studenti, a nekolicina bi mogla imati skromne ugovore na pola radnog vremena. Ali evo u čemu je stvar: nije važno. Strast je još uvijek tu, a navijači ne mare za svoje dnevne poslove. Stalo im je do značke, derbija i prava hvalisanja. To je ono što ga čini čistim.
What does this say about the state of football?
Kaže da igra nije mrtva. Dok Premier liga i Liga prvaka postaju korporativnije i čistije, još uvijek postoje dijelovi nogometa koji se osjećaju kao da pripadaju ljudima. Njemačka je dokaz da možete imati uspješnu nogometnu kulturu bez da prodate svoju dušu. Onih 10.000 na tom derbiju Oberlige radi svoj dio posla, pa još poneki.
Ne kažem da je sve ružičasto. Cijene ulaznica ponegdje rastu, a veliki klubovi i dalje dominiraju. Ali kada vidite da derbi pete lige nadmašuje neke profesionalne lige, shvatite da srce nogometa još uvijek kuca. Samo nije uvijek na TV-u.
