Joten Pedro Proença, Portugalin jalkapalloliiton suuri juusto, on tullut esille ja periaatteessa sanonut, että meidän kaikkien täytyy kumartaa Cristiano Ronaldolle. Kutsuttiin sitä "väärinkäsitykseksi", joka vaatii korjausta. Nyt rakastan Ronaldoa yhtä paljon kuin seuraavaa fania, joka varttui katsoessaan hänen terrorisoivaa puolustusta, mutta tämä koko juttu haisee poliitikolta, joka yrittää säilyttää rauhaa. Ja rehellisesti sanottuna, se sai minut ajattelemaan: milloin kunnioitus muuttuu vapaaksi?
Is Ronaldo Still Undroppable, or Are We Just Nostalgic?
Ollaan todellisia. Ronaldo on portugalilaisen jalkapallon suurin symboli, ehkä suurin portugalilaisen symboli. Five Ballon d'Ors, kaikkien aikojen paras maalintekijä seurassa ja maassa, toimii. Mutta jalkapallo ei ole museo. Et saa paikkaa aloitussarjassa sen takia, mitä teit vuonna 2014. Proença sanoo olevansa siellä "urheilullisista ansioista" ja että se on "täysin kiistatonta". Onko se kuitenkin? Jos ollaan rehellisiä, hänen pari viimeistä suurturnauksensa eivät olleet aivan vintage Ronaldo. Hän on edelleen uhka laatikossa, mutta ajat, jolloin hän ryntäsi kolmen pelaajan ohi, ovat menneet. Joten kun FA:n presidentti sanoo olevansa osa ryhmää "niin kauan kuin hän on teknisesti kykenevä", se on mukava tapa sanoa: pidämme hänet lähellä, kunnes hän on kunnolla pesty. Mutta kuka sen päättää? Valmentaja? Presidentti? Tai Ronaldo itse?
Why This "Misunderstanding" Feels Like a PR Move
Proença kutsuu sitä "väärinkäsitykseksi" on klassinen pukupuhe. Mikä väärinkäsitys? Unohtiko joku kutsua hänet päivälliselle? Sanoiko joukkuetoveri jotain ilkeää? Kuulostaa enemmän siltä, että kulissien takana on jännitystä, ja presidentti yrittää tasoittaa asioita ennen kuin siitä tulee täysi saippuaooppera. Olen nähnyt tämän elokuvan ennenkin: tähtipelaaja joutuu penkille, fanit kapinoivat, liiton paniikki ja yhtäkkiä kaikki puhuvat "kunnioituksesta" ja "perinnöstä". Se on vahinkojen hallintaa, ei johtamista. Ja se asettaa valmentajan mahdottomaan paikkaan. Kuvittele olevasi Roberto Martínez ja pomosi kertoo sinulle, että 39-vuotias hyökkääjä on koskematon. Onnea taktisten kutsujen tekemiseen sen jälkeen.
The Real Issue: Portugal's Next Generation Is Knocking
Tässä on asia, jota kukaan FA:ssa ei halua sanoa ääneen: Portugalilla on naurettavan paljon hyökkäyskykyä. Rafael Leão, João Félix, Gonçalo Ramos, Diogo Jota, Pedro Neto... lista jatkuu. Nämä kaverit ovat nälkäisiä, he ovat nopeita, eivätkä he ole nuorempia. Jokainen Ronaldon peliminuutti on minuutti, jota yksi heistä ei pelaa. En sano, että Ronaldo pitäisi heittää ulos kylpyveden mukana. Hän on edelleen hyödyllinen joukkuepelaaja, mentori ja kaveri, joka voi tehdä maalin penkiltä. Mutta jos pohdimme ansioiden perusteella, ansioiden on koskettava kaikkia. Et voi olla yhtä sääntöä legendalle ja toista lapsille. Sillä tavalla rakennat kaunaa pukuhuoneessa.
What Would "Respect" Actually Look Like?
Kunnioitus ei ole lähtökohta. Kunnioitus antaa hänelle kunnollisen lähetyksen, kun hän päättää lähteä, eikä vetämällä sitä ennen kuin fanit kääntyvät hänen kimppuunsa. Kunnioitus on rehellisyyttä: "Cristiano, me rakastamme sinua, mutta meidän on katsottava, toimiiko tiimi ilman sinua." Kunnioitus ei ole sitä, että valmentajasi kiertyy tuulessa. Ja kunnioitus ei todellakaan ole sitä, että liiton presidentti takaa julkisesti pelaajapaikan, koska se heikentää koko valmennustiimiä. Jos olisin Ronaldo, noloisin tästä. Hän on kilpailija; hän ei halua, että häntä pidetään lähellä sääliä. Hän haluaa ansaita sen. Joten anna hänen ansaita se.
Joten kyllä, Proença voi kumartaa mitä haluaa. Mutta meidän muiden pitäisi pitää silmämme auki. Ronaldon perintö on turvassa. Se ei tarkoita, että hänen aloituspaikkansa pitäisi olla. Jos hän on vielä tarpeeksi hyvä, hän pelaa. Jos hän ei ole, hänen ei pitäisi. Sitä kunnioitusta jalkapallo ansaitsee.
