Joten Luka Modrić saa erityisen Golden Ball -merkin Kroatia-paitaansa. Tiedäthän, koska hän oli paras pelaaja vuoden 2018 MM-kisoissa. Ja kyllä, se on nyt asia. FIFA julkaisee korjaustiedostoja aiemmille palkinnon voittajille, ja Modrić on ensimmäinen jonossa. Kuuntele keskustelua: onko tämä siisti nyökkäys historialle vai vain lisää kauppatavaraa käteisvarojen keräämiseen?
Minulla on ajatuksia. Ja muutama nauru. Mennään asiaan.
Wait, didn't Neuer get one of these?
Joo, Manuel Neuer voitti kultaisen pallon vuonna 2014. Joten jos teemme tämän oikein, hänelläkin pitäisi olla laastari. Entä Golden Glove -voittajat? Tai nuori pelaaja -palkinto? Jos aiot juhlia yksilöllistä suuruutta, älä häpeä sitä. Joko jokainen, joka voitti suuren turnauksen palkinnon, saa merkin tai kukaan ei saa. Muuten tuntuu, että pelaat suosikkeja.
Ymmärrän sen – Modrić on keskikentän maestro ja fanien suosikki. Mutta Neuer mullisti lakaisuvartijan roolin. Anna miehelle hänen laastari. Itse asiassa, anna hänelle kaksi: yksi kultaista palloa varten ja toinen legendasta. Okei, ei ehkä kahta. Mutta saat kiinni ajelehtimisestani.
Patches that make you feel like you're facing a boss
Asia on tässä: Pidän ajatuksesta, että pelaajat käyttävät laastareita yksittäisten tunnustustensa vuoksi. Se on kuin videopelissä, kun törmäät pomohahmoon ja heillä on erityinen aura. Näet Modrićin Golden Ball -merkin kanssa ja tiedät, että hän ei ole vain yksi keskikenttäpelaaja - hän on kaveri. Se lisää vähän teatteria koko juttuun.
Mutta se toimii vain, jos se on johdonmukaista. Jos satunnaiset pelaajat alkavat saada laastareita 'Most Creative Haircut' tai "Best Celebration", en tiedä, se menettää merkityksensä. Pidä se suurissa palkinnoissa: Golden Ball, Golden Boot, Golden Glove, Young Player. Ehkä vanha patch pelaajille, jotka ovat pelanneet viisi tai enemmän MM-kisoissa. Se olisi tyylikästä. Kuvittele näkeväsi harmahtavan veteraanin, jolla on pieni "5" hihassaan – välitön kunnioitus.
Tietenkin kääntöpuolena on, että sarjat alkavat näyttää tilkkutäkkiltä. Liikaa merkkejä ja näytät NASCAR-kuljettajalta. On löydettävä tasapaino.
The Panini vs. Fanatics collectibles war
Nyt liike-elämän näkökulmasta. Fanatics nappasi FIFA:n keräilysopimuksen Paninilta, mutta se astuu voimaan vasta vuoden 2030 MM-kisojen jälkeen. Joten mitä he tekevät sillä välin? Varastoi laastareita, univormuja ja kaikenlaisia tarvikkeita myöhemmin korteiksi. Siksi sarjoissa on enemmän laastareita – ne ovat tulevaisuuden keräilyesineitä.
Se on mielestäni fiksu teko. Mutta tuntuu myös siltä, että olemme valmiita ostamaan lisää tavaraa. En vastusta keräilyesineitä – lapsellani on Topps-kortti, jossa on pala Grealish Man City -paitaa, ja hän kohtelee sitä kuin Pyhää Graalia. Joten kyllä, jos Modrićin korjauskortti tulee ulos, saatan olla kiusaus. Mutta älkäämme väittäkö, että tässä on kyse pelaajien kunnioittamisesta. Kyse on tavaroiden myynnistä.
Should every award winner get a patch?
Jos teemme tämän, tee se oikein. Jokaisella pelaajalla, joka voitti suuren palkinnon MM-kisoissa, tulisi olla patch. Tämä tarkoittaa Neueria, Modrićia ja kaikkia Golden Boot- ja Golden Glove -voittajia. Ja kun ollaan tässä, entä merkin pelaajille, jotka ovat olleet viidessä tai useammassa maailmancupissa? Se on oikea saavutus. Se tekisi sarjoista mielenkiintoisempia ja antaisi faneille puhuttavaa.
Mutta tässä on saalis: kaikki pelaajat eivät halua ylimääräistä sotkua paitaansa. Jotkut saattavat pitää parempana puhtaasta ulkonäöstä. Ja seurat eivät ehkä halua käsitellä kansainvälisten turnausten korjaustiedostojen lisäämisen vaivaa. Silti, jos FIFA ja sarjan valmistajat ovat älykkäitä, he ottavat sen käyttöön vähitellen ja katsovat, kuinka fanit reagoivat.
Henkilökohtaisesti haluaisin nähdä Golden Ball -merkin Modrićin Kroatia-sarjassa. Se on hyvä muistutus siitä, mitä hän saavutti. Mutta haluan myös nähdä Neuerin yhden kanssa. Ja ehkä muutama muu. Muuten se on vain epäjohdonmukaista ja outoa.
