Så The Independent droppede et stykke, hvor de kaldte otte Premier League-klubber for deres trøjepriser, og ærligt talt er jeg ikke chokeret. Vi har alle været der: du går ind i klubbutikken, ser den nye hjemmedragt og tænker: "Det er en fin skjorte... vent, hvor meget?" Så griner, græder du og går ud med en nøglering i stedet for. Artiklen listede de skyldige, og lad mig fortælle dig, nogle af de sædvanlige mistænkte er involveret. Men i stedet for blot at fortryde listen, lad os tale om, hvorfor dette bliver ved med at ske, og hvad vi kan gøre ved det.
Why are we paying luxury prices for polyester?
Lad os være rigtige: En fodboldtrøje er et stykke syntetisk stof med et våbenskjold og et sponsorlogo. Det koster nok klubben en tier at lave, hvis det. Alligevel forventes vi at betale £70, £80, nogle gange £100+ for den "autentiske" version. Og det er før du overhovedet tænker på at printe navn og nummer på bagsiden, hvilket er yderligere 15-20 £. It's madness. Jeg forstår, at klubber har brug for indtægter, men der er en grænse. Når du tager mere for en skjorte end et par ordentlige støvler, er der noget galt. Og det værste? De udbringer tre nye sæt hver sæson, så du er allerede bagud, før du overhovedet har brugt det sidste. Det er et løbebånd med penge, og det er fans, der kører på det.
The clubs named and shamed (and my two cents)
Jeg vil ikke nævne alle otte, fordi du kan læse artiklen, men et par stykker skilte sig ud. Arsenal er for eksempel altid tæt på toppen af disse lister. Deres sæt er fine, det vil jeg give dem, men 80 £ for en standard kopi? Kom nu. Manchester United er en anden. De har en massiv global fanbase, så de ved, at de kan opkræve, hvad de vil. Chelsea også. Det er ligesom, jo større klubben er, jo mindre bekymrer de sig om den gennemsnitlige fan. Og lad mig ikke begynde med det "autentiske" vs "stadion"-sludder. Den autentiske version koster mere og er stort set det samme, men med en strammere pasform og et andet vaskemærke. Det er en con.
Do clubs actually care about fans anymore?
Dette er det store spørgsmål. Jeg ved, at klubber gør meget for lokalsamfundene, men når det kommer til trøjepriser, føles det, som om de ser os som pengeautomater. De vil frem med den gamle undskyldning for "stigende omkostninger", men så bruger de £100 millioner på en spiller og betaler ham £300k om ugen. Noget hænger ikke sammen. Og det er ikke kun Premier League. Lavere ligaklubber gør det også, selvom deres trøjer i det mindste er billigere. Men jeg har set League One-klubber tage £50 for en trøje. Det er stadig meget for en familie. Hvis du har to børn, og du alle vil have det nye sæt, ser du på £200+. Det er en ferie. Klubber skal huske, at uden fans er der ingen klub. En smule goodwill ville ikke skade.
What can we do about it?
Kort om en fuld-on boykot, ikke meget. Men du kan stemme med din pung. Køb sidste sæsons sæt på udsalg, eller gå efter en retro-skjorte. Eller du ved, køb fra alternative kilder. Jeg siger ikke, at du skal købe forfalskninger, men der er legitime måder at få sæt til mindre. Nogle klubber sælger lager ved slutningen af sæsonen med rabat, og der er altid udsalg omkring Black Friday. Føl dig heller ikke presset til at købe det nye sæt hvert år. Ingen kommer til at dømme dig for at have en skjorte på fra to sæsoner siden. Faktisk respekterer jeg det mere. Det viser, at du ikke er et får.
