Ерлинг Халанд току-що каза нещо, което ме удари направо в чувствата. След отпадането на Норвегия от Световното първенство (или може би не? Пиша това преди последния съдийски сигнал на техния турнир, но усещате настроението), той даде интервю, което беше еднакво изтощено, емоционално и странно вдъхновяващо. И не мога да спра да мисля за това.
Той говори, че това са били най-добрите седмици в живота му, как е променила Норвегия, как се надява да мотивира децата у дома. Тогава той призна, че е напълно счупен след 70 минути срещу влагата. Без извинения обаче. Това е вид цитат, който те кара да обичаш играч, дори ако той играе за съперничещ клуб.
So, did Haaland actually change Norway?
Голяма претенция, нали? „Мисля, че това промени Норвегия. Искам да кажа, че Норвегия вече не е точно футболист, но те са в пустинята от известно време. Никакво световно първенство от 1998 г. насам. Това е поколение от деца, които са израснали, без да са виждали страната си на най-голямата сцена. Haaland и Ødegaard и тази реколта ги дръпнаха назад.
Но промени страната? Бих казал, че страната вече се променя. Норвежкият футбол произвежда сериозни таланти от години – вижте какво се случва. Това, което Haaland прави, е да му придаде лице. Гигантско, голмайсторско лице на робот на викинг. Той го прави истински. Когато едно дете в Берген или Тромсьо види Хааланд да тормози защитници на световно първенство, това е различно от това да го гледа как го прави за Ман Сити. Това е фланелката, човече. Червената риза. Това има значение.
Виждал съм го с очите си в други страни. Когато един национален отбор най-накрая пробие, масовият отбор експлодира. Спомням си Исландия на Евро 2016 – изведнъж всяко дете искаше да бъде Гилфи Сигурсон. Норвегия може да има същия момент, но с играч, който е наистина от световна класа. Това е рядък въздух.
The humidity excuse? He didn't even use it.
Това е частта, която ме грабна. Той каза, че е "напълно разбит" след 70 минути. Че влагата беше тежка. След това веднага: „Еднакво е за всички – така че няма да се оправдавам“. Това е лидерство. Това е човек, който знае, че камерите са върху него и отказва да хленчи. Сравнете това с играчи, които обвиняват терена, рефера, времето, топката, фазата на луната.
Сега не съм наивен. Haaland е машина, но дори машините прегряват. Влажността на световно първенство в горещ климат е брутална. Играх 90 минути на 30-градусова жега с 80% влажност и исках да умра. И не бягам с интензивност във Висшата лига. Значи той да признае, че е бил сготвен, но въпреки това да не го използва като извинение? Това е манталитетът, който печели трофеи.
Освен това, можем ли да говорим за това как той е само на 20 и нещо, а вече говори като опитен ветеран? „Промени ме“ – това е голямо изявление от човек, който е спечелил всичко на клубно ниво. Това показва, че международният футбол все още означава нещо. Това не винаги е даденост в наши дни.
What this means for young Norwegian players
Хааланд каза, че се надява това да мотивира младите хора у дома. Че е възможно да играеш на най-голямата сцена с тази фланелка. И честно казано, това е най-важната част. Норвегия не е традиционна сила. Те не са Бразилия или Германия. Но те имат талант от едно поколение и солиден поддържащ актьорски състав. Ако в момента съм 12-годишен в Норвегия, моля родителите си за ботуши и риза Haaland.
Но ето нещо: един играч не променя културата. Необходима е система. Норвегия инвестира в развитието на младежта и това се отплаща. Haaland е върхът на айсберга. Истинският тест е дали следващата вълна – децата, които гледат сега – ще получи обучението и възможностите да следва. Ако Норвегия успее да се класира за още няколко поредни турнира, тогава ще видите истинската промяна.
The 'no excuses' mentality is contagious
Харесва ми, че той не обвини жегата. Харесва ми, че той призна, че е било трудно за всички. Това е вид цитат, който кара съотборниците да искат да бягат през стените за него. Той също така определя стандарт. Ако вашият звезден играч казва „Бях сломен, но не се оправдавам“, не можете да се оплаквате от собствените си уморени крака.
И нека бъдем реални: Норвегия вероятно нямаше да спечели всичко. Но те направиха изявление. Те показаха, че принадлежат. Коментарите на Haaland постфактум само циментират това. Той не е просто машина за голове; той е лидер. Може би с неохота, но все пак лидер.
Така че да, може би той промени Норвегия. Или може би просто им е дал причина да вярват. Така или иначе, аз съм тук за това.
Както и да е, какво мислите? Наистина ли Хааланд промени Норвегия или това са само емоции от Световното първенство? Кажете ми в коментарите – ще бъда тук, за да освежа за следващия кръг от мачове.
